Полнометражный мультипликационный фильм «Головоломка» рассказывает нам о жизни и взрослении одиннадцатилетней девочки по имени Райли, а также об эмоциях, которые, находясь в ее сознании, идут вместе с ней по жизни. Действие мультфильма происходит словно в двух слоях реальности. В одном показывается обычная реальная жизнь Райли и ее семьи. Во втором – сознании Райли – решается, как именно девочка будет относится к тому или иному происшествию в жизни и какие действия она будет предпринимать.
В нем обитают пять эмоций: Радость, Печаль, Гнев, Страх и Брезгливость. Они находятся в «мозговом центре» и с помощью пульта управления руководят ее отношением к жизни. Здесь же собираются все воспоминания девочки за день. Пока что ее воспоминания, выглядящие стеклянными шариками, имеют лишь один цвет, обозначающий ту или иную эмоцию. В конце дня все воспоминания из «мозгового центра» перемещаются в специальное хранилище. Есть особые воспоминания. Каждое из этих воспоминаний создает островок-сторону личности девочки.
Однажды семья Райли переезжает в другой город. Печаль и Радость в сознании Райли ссорятся, не сумев договориться. Случайно особые воспоминания вместе с этими двумя эмоциями перемещаются из «мозгового центра» в долговременную память. Пока эмоции находятся не в «мозговом центре», они не могут помогать Райли и влиять на ее настроение. Без Радости и Печали Райли изменяется, становясь замкнутой и раздражительной. Пока Радость и Печаль пытаются вернуться обратно, почти все островки личности Райли разрушаются. Гнев, Страх и Брезгливость стараются управлять жизнью Райли без остальных эмоций, но ничего хорошего из этого не выходит. Радость и Печаль пытаются вернуться в «мозговой центр». Они встречают Бинго-Бонго – воображаемого друга из раннего детства Райли, путешествуют по сознанию девочки, преодолевают множество трудностей и понимают, что все эмоции важны. Радость осознает, что не может управлять жизнью девочки в одиночку и что в некоторые моменты жизни Райли необходима Печаль, которую Радость прежде считала почти бесполезной эмоцией… Поэтому, вернувшись в «мозговой центр», эмоции учатся работать все вместе, благодаря чему каждое из воспоминаний теперь превращается в разноцветное, совмещающее в себе разные эмоции.
